병원에서 사람들이 X-ray를 찍는다면 모든 것이 적 잘한 형태가 나오겠죠? 그렇다면 지구의 X-ray는 어떤 모습일까요? 물론 내핵, 외핵 등 이러한 정보는 있지만, 평균 해수면을 잡아 육지까지 연장해서 실제에 가깝게 지구의 모양을 나타내는 것이 있다면 믿으시겠어요? 이번 시간에는 지구를 가장 실제에 가깝게 나타낸 지오이드(geoid)에 대해서 알아보겠습니다.
지오이드 뜻
지오이드는 지구의 자전, 모양, 중력장의 영향을 포함하여 지구의 바다의 평균 해수면을 나타내는 실제에 가까운 표면입니다. 이것은 중력과 해수면의 변화를 일으키는 지구 내의 불균일한 질량 분포를 고려하기 때문에 지구의 "진정한" 모양이라고 불립니다.
지오이드는 지구의 모양과 크기에 대한 연구인 지질학에서 중요한 개념입니다. 이것은 고도를 결정하고 지구 표면을 매핑하기 위한 기준 표면으로 사용됩니다.
지오이드는 완벽한 구가 아니라, 오히려 중앙에 볼록한 부분이 있고 극 근처에 움푹 파인 부분이 있습니다. 지구의 질량이 고르게 분포되어 있지 않고, 중력이 다른 지역보다 강한 곳이 존재합니다. 이렇게 질량이 불균일하게 분포하면 지오이드가 더 긴 모양을 띠게 됩니다.
지오이드 궤도
지오이드는 궤도에 있는 위성과의 거리를 측정함으로써 지구 표면의 물체의 위치를 결정하는 GPS와 같은 위성 기반 기술을 사용하여 측정될 수 있습니다. 그러고 나서 이 위성들의 측정은 지오이드의 모양과 그것과 지구 표면의 차이를 결정하는 데 사용됩니다.
고도를 결정하고 지구의 표면을 지도화하는 데 사용되는 것 외에도, 지오이드는 지구의 내부와 지각판의 움직임을 이해하는 데도 사용됩니다. 예를 들어, 지오이드의 모양의 변화는 지구의 중력장의 변화를 확인하는 데 사용되며, 이 결과를 통해서 지구의 내부 구조와 지각판의 움직임에 대한 단서를 제공할 수 있습니다.
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